การเลือกสิ่งที่ถูกต้อง สายสื่อสาร เป็นพื้นฐานเกี่ยวกับความสมดุลของความเร็วข้อมูล ระยะทาง และการรบกวนจากสิ่งแวดล้อม สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ สายเคเบิลคู่บิดเกลียวหุ้มฉนวน (STP) และสายเคเบิลไฟเบอร์ออปติกให้ความสมบูรณ์ของข้อมูลสูงสุดในสภาพแวดล้อมที่มีสัญญาณรบกวนทางไฟฟ้า ในขณะที่สายคู่บิดเกลียว (UTP) แบบไม่มีฉนวนหุ้มยังคงเป็นโซลูชันที่คุ้มค่าสำหรับเครือข่ายสำนักงานมาตรฐาน การสูญเสียสัญญาณและครอสทอล์คเป็นศัตรูหลักของการส่งข้อมูลที่เชื่อถือได้ และการเลือกตัวนำไฟฟ้าที่เหมาะสมจะกำหนดผลลัพธ์ประสิทธิภาพโดยตรง
วัสดุที่ใช้สำหรับตัวนำเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับประสิทธิภาพของสายเคเบิล แม้ว่าทองแดงจะเป็นมาตรฐาน แต่ทองแดงประเภทเฉพาะจะกำหนดสภาพการนำไฟฟ้าและความทนทานทางกายภาพ
การคัดกรองและการป้องกันไม่สามารถใช้แทนกันได้ การกำหนดค่าแต่ละรายการจะแก้ปัญหาการรบกวนแม่เหล็กไฟฟ้า (EMI) และการรบกวนความถี่วิทยุ (RFI) ชนิดเฉพาะ การเลือกแผงป้องกันที่ไม่ถูกต้องสำหรับสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยมอเตอร์ เครื่องกำเนิดไฟฟ้า หรือแสงจากหลอดฟลูออเรสเซนต์อาจทำให้เครือข่ายเสียหายได้
| ประเภทป้องกัน | โครงสร้างการออกแบบ | การสมัครหลัก |
|---|---|---|
| F/UTP (ฟอยล์) | ห่ออลูมิเนียมฟอยล์เดี่ยวโดยรวม | ป้องกัน EMI ความถี่สูงในท่อ |
| S/FTP (เปียและฟอยล์) | เปียโดยรวมบวกฟอยล์แต่ละเส้นต่อคู่ | การรักษาความปลอดภัยสูงสุดสำหรับศูนย์ข้อมูลและความเร็ว 10G |
| SF/UTP (เปียและฟอยล์) | ชีลด์โดยรวมสองชั้นพร้อมเปียและฟอยล์ | สภาพแวดล้อมทางอุตสาหกรรมที่รุนแรงด้วย EMI ความถี่ต่ำ |
สำหรับการติดตั้งที่ขนานกับสายไฟ ฟอยล์จะให้การครอบคลุมที่จำเป็น อย่างไรก็ตาม เพื่อความยืดหยุ่นและการปฏิเสธสัญญาณรบกวนความถี่ต่ำ การถักเปียจึงเป็นสิ่งจำเป็น การต่อสายดินที่ไม่เหมาะสมที่จุดสิ้นสุดทำให้ชีลด์ส่วนใหญ่ไม่มีประสิทธิภาพโดยสิ้นเชิง โดยเปลี่ยนชีลด์ให้เป็นเสาอากาศแทนที่จะเป็นสิ่งกีดขวาง
เสื้อชั้นนอกทำหน้าที่มากกว่าการยึดตัวนำไว้ด้วยกัน องค์ประกอบกำหนดตำแหน่งที่สามารถติดตั้งสายเคเบิลได้อย่างถูกกฎหมายและปลอดภัยตามรหัสอัคคีภัย การใช้แจ็คเก็ตคุณภาพต่ำในพื้นที่จัดการอากาศแบบ Plenum อาจทำให้เกิดควันพิษและทำให้เปลวไฟลุกลามอย่างรวดเร็ว
ระดับ "Cat" ที่ประทับบนสายทองแดงจะกำหนดแบนด์วิธความถี่ที่สายสามารถรับได้โดยไม่ล้มเหลวในการทดสอบครอสทอล์ค ความไม่ตรงกันระหว่างระดับสายเคเบิลและฮาร์ดแวร์เครือข่ายถือเป็นการละเมิดมาตรฐานช่องสัญญาณโดยตรง ทำให้เกิดการส่งสัญญาณซ้ำซึ่งจะลดปริมาณงานที่มีประสิทธิภาพลงครึ่งหนึ่ง
สายเคเบิลที่มีพิกัดสูงกว่าเช่น Cat6A มักจะมีเส้นโค้งแบบ cross-web ที่แยกคู่ตีเกลียวสี่คู่ออก โครงสร้างนี้คงรูปทรงของการบิดตัวภายใต้ความเค้นเชิงกล หากไม่มีเส้นโค้งหรือบิดแน่นเพื่อการปฏิเสธ crosstalk ของเอเลี่ยน การต่อสัญญาณจะเกิดขึ้นระหว่างสายเคเบิลที่อยู่ติดกันในถาดสายเคเบิลขนาดใหญ่ ส่งผลให้แพ็กเก็ตสูญเสียที่ความเร็วเกิน 1 กิกะบิตต่อวินาที
ตัวเลือกระหว่างทองแดงแข็งและทองแดงตีเกลียวจะขึ้นอยู่กับระยะทางและความยืดหยุ่น ไม่ใช่แค่คุณภาพของสัญญาณเท่านั้น ตัวนำที่เป็นของแข็งมีการสูญเสียการแทรกต่ำกว่า ทำให้เป็นทางเลือกเดียวสำหรับการเชื่อมต่อแบบถาวรที่มีความยาวตั้งแต่ 90 เมตรขึ้นไป ตัวนำตีเกลียวแม้จะมีความยืดหยุ่นมากกว่า แต่ก็มีการลดทอนที่สูงขึ้น 20% ถึง 50% ต่อเมตร ทำให้สายแพตช์ตีเกลียวเหมาะสำหรับการเชื่อมต่ออุปกรณ์สั้นๆ ใกล้กับชั้นวาง แต่อาจเป็นสาเหตุให้เกิดความล้มเหลวได้หากใช้ในการเดินสายในอาคาร
เมื่อระยะทางเกิน 100 เมตร หรือข้อมูลผ่านโซนที่มีการรบกวนความถี่วิทยุอย่างหนัก ทองแดงจะกลายเป็นผู้รับผิดชอบ สายเคเบิลไฟเบอร์ออปติกช่วยแก้ปัญหาเหล่านี้ได้อย่างแท้จริง ในศูนย์ควบคุมมอเตอร์อุตสาหกรรมทั่วไป สายเคเบิลทองแดงสามารถทำหน้าที่เป็นเสาอากาศปรสิต ทำให้เกิดแรงดันไฟฟ้าที่ทอดตัวรับสัญญาณจุดสิ้นสุด ในทางตรงกันข้าม ใยแก้วจะส่งโฟตอน ไม่ใช่อิเล็กตรอน ทำให้พวกมันมีภูมิคุ้มกันต่อกราวด์ลูปและแรงดันไฟกระชาก
ความแตกต่างที่สำคัญอยู่ที่เส้นผ่านศูนย์กลางแกนกลางและการแพร่กระจายของแสง ไฟเบอร์มัลติโหมดซึ่งใช้เลเซอร์เปล่งแสงพื้นผิวช่องแนวตั้งขนาด 850 นาโนเมตร ได้รับผลกระทบจากการกระจายแบบโมดอลที่จำกัดระยะทางที่มีประสิทธิภาพที่ประมาณ 550 เมตรสำหรับ 10 กิกะบิตอีเธอร์เน็ต ไฟเบอร์แบบโหมดเดี่ยวที่มีแกนขนาด 9 ไมครอนและเลเซอร์ขนาด 1310 นาโนเมตรหรือ 1550 นาโนเมตร รองรับระยะทางที่เกินกว่า 40 กิโลเมตร การลดค่าใช้จ่ายได้เปลี่ยนไปอย่างมาก: ไฟเบอร์มัลติโหมดแบบไวด์แบนด์ใหม่จัดการลิงก์ศูนย์ข้อมูลที่เข้าถึงระยะสั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ปัจจุบันแก้วแบบโหมดเดียวเป็นที่ต้องการสำหรับแบ็คโบนของแคมปัสเพื่อรองรับการเติบโตของแบนด์วิดท์ที่รองรับอนาคตโดยไม่ต้องเปลี่ยนโรงงานจริง
ข้อมูลจำเพาะด้านประสิทธิภาพของสายเคเบิลจะมีผลเฉพาะในกรณีที่เทคนิคการติดตั้งรักษารูปทรงทางกายภาพของตัวนำไว้ สายเคเบิลที่ถูกดึงด้วยแรงมากเกินไปจะยืดคู่ทองแดง ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอิมพีแดนซ์ และสร้างการสูญเสียกลับ การหักงอและการโค้งงอที่แน่นหนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคู่บิดเกลียวที่ไม่มีการป้องกัน จะเปลี่ยนระยะห่างระหว่างตัวนำและอัตราการบิด ซึ่งจะเพิ่มครอสทอล์คโดยตรงที่จุดที่เกิดการเสียรูป
สิ่งสำคัญไม่แพ้กันคือทางเดินเคเบิล การข้ามบัลลาสต์ของหลอดไฟฟลูออเรสเซนต์ที่ระยะทางขนานกันจะทำให้เกิดสัญญาณรบกวนจากแรงดันไฟฟ้าไปยังทั้งคู่ ในสภาพแวดล้อมที่มีแรงดันไฟฟ้าสูง การรักษาสายสื่อสารให้ห่างจากวงจรไฟฟ้าอย่างน้อย 12 นิ้ว จะช่วยป้องกันการเชื่อมต่อแบบเหนี่ยวนำ สำหรับไฟเบอร์ ข้อกังวลในการติดตั้งหลักคือเกินรัศมีโค้งขั้นต่ำ การหักงอ 90 องศาในใยแก้วทำให้เกิดการแตกหักระดับไมโครหรือสภาวะที่แสงลอดผ่านส่วนต่อประสานที่หุ้มแกน ทำให้เกิดการสูญเสียที่ไม่สามารถกู้คืนได้ ซึ่งทำให้อุปกรณ์ทดสอบมองไม่เห็นลิงก์